Khái niệm cơ bản: OSI Physical Layer - núm vú

Lớp dưới cùng của mô hình OSI (Open Systems Interconnection) là Physical layer. Nó đề cập đến các đặc tính vật lý của mạng, chẳng hạn như các loại cáp được sử dụng để kết nối thiết bị, loại kết nối được sử dụng, thời gian cáp có thể được, và như vậy.

Ví dụ tiêu chuẩn Ethernet cho cáp 10BaseT chỉ định các đặc tính điện của cáp xoắn đôi, kích thước và hình dạng các đầu nối, độ dài tối đa của cáp, và như vậy. Các cấu trúc liên kết của sao, bus, vòng và lưới áp dụng cho lớp Vật lý.

Một loại thiết bị lớp vật lý thường được sử dụng trong mạng là bộ lặp

. Một bộ lặp được sử dụng để tạo lại tín hiệu bất cứ khi nào bạn cần vượt quá chiều dài cáp cho phép bởi tiêu chuẩn Lớp Vật lý. Các hub 10BaseT cũng là các thiết bị lớp vật lý. Về mặt kỹ thuật, chúng được gọi là bộ lặp đa cổng vì mục đích của một trung tâm là tái tạo mỗi gói tin nhận được trên bất kỳ cổng nào trên tất cả các cổng khác của hub.

Các bộ lặp và các hub không kiểm tra nội dung của các gói tin mà chúng tái tạo. Nếu họ làm như vậy, họ sẽ làm việc ở lớp Liên kết dữ liệu chứ không phải ở lớp Vật lý.

Bộ điều hợp mạng

(còn gọi là card giao diện mạng hoặc NIC ) được cài đặt trong mỗi máy tính trên mạng là một thiết bị lớp Vật lý. Bạn có thể hiển thị thông tin về bộ điều hợp mạng (hoặc bộ điều hợp) được cài đặt trong máy tính Windows bằng cách hiển thị hộp thoại Thuộc tính của bộ điều hợp.